青島遠洋運輸有限公司“德新海”輪10月19日在從南非駛往印度途中被劫，船上載有煤炭及25名中國船員。
經多方努力，北京時間12月28日早上3點，25名中國船員和“德新海”輪安全獲救。
中國外交部發言人姜瑜表示，“中國海軍護航艦艇編隊已將該輪置於其保護之下，並將檢查船員身體，補充給養，護送船員船隻至安全海域，使其儘快安全回國。”
外交部聲明沒有說明船員是如何獲救的。一名海盜週日告訴路透社，一架直升機往“德新海”號甲板上空投了400萬美元贖金，從而為船隻及人員獲救鋪平了道路。
交贖金還是武力救援
中國海軍很少執行遠海任務，事實上，過去中國海軍很少參加真正的戰爭。因此10月19日，索馬裏海盜在印度洋上劫持了中國商船後在國內引起轟動。中國有三艘軍艦在索馬裏海域執行護航任務，這是中國第一次有機會利用武力營救在中國註冊的船隻及被劫持的船員。
中國海軍今年一月在亞丁灣開展護航任務是其首次出太平洋海域執行任務。海軍裝備經過數年快速發展，包括髮展新的護衛艦，驅逐艦及潛艇。此次劫持使人們不禁要問，中國的武裝力量是否要開始走向全球？亞丁灣海盜猖獗，載有石油和其他商品的中國商船經過這一海域，因此中國將更多的在這一海域執行安全任務。中國船隻在該海域已被劫持好幾次了。
但中國官方媒體謹慎預測中國將採取軍事行動救援散裝貨船德新海號及其25名船員。外交部官員說中國將“竭盡全力”救援。《環球時報》英文版說，中國“陷入進退兩難境地，究竟是選擇武力救援還是交贖金。”但中文媒體很少有相關報道。只是強調中國海軍護航艦隊無法預防，劫持地點遠離亞丁灣。德新海號遠離亞丁灣海岸700海里。
德新海號原計劃從南非向印度運煤。海盜已將該船駛往索馬里港口霍比奧。這使得海盜更為隱蔽，武力營救變得更為複雜。香港《南華早報》10月28日報道，中國已同海盜開始談判。官方暫未確認這一消息。但使用這一航線的船主可能進行乏味但熟悉的步驟，最終以大量現金換取被劫持的貨船及船員。
中國對於訴諸武力非常敏感。救援行動失敗將使中國海軍非常尷尬，今年早些時候，中國，海軍熱鬧非凡的慶祝其建立60週年。對於中國，在亞丁灣開展護航任務一方面是使五星紅旗在亞丁灣飄揚及顯示其與國際社會的團結，另一方面是確保經過該海運中國船隻的安全。此外，中國船隻可獲得另外20多個在亞丁灣執行反海盜任務的國家的海軍的護航，包括美國。
美國軍方認為中國在亞丁灣開展護航任務，是瞭解中國祕密武力有益的途徑。中國首次護航部署兩艘驅逐艦及一艘供給船。本月退休的美國太平洋司令官蒂莫西·基廷上校曾說過，中國開展護航任務是中美兩國軍隊恢復對話的跳板。2008年，中國對美國向臺灣軍售憤怒，之後兩軍對話中止。
中美兩國在亞丁灣海域合作對兩軍關係有益無害。10月27日，美國國防部長羅伯特·蓋茨邀請中國軍隊最高官員徐才厚將軍三年來首次訪問美國。美軍方發言人稱美國希望結束中美軍方關係“分分合合”的模式。但美國正待批准對臺更多的軍售，結束這種模式貌似不太可能。