中國建材業發展到今天，從數量和規模上看，已雄居世界第一，然而從出口量、品牌、質量等方面來看，我國充其量只能算個二流國家。大而不強，是中國建材業的現實狀況。如何提高中國建材業在世界的地位，在做大的基礎上做強，是值得每一個有使命感的建材人思索的話題。
建築材料工業是我國重要的原材料及製品工業，在國民經濟發展中佔有非常重要的地位。在近50年來，特別是改革開放以來，我國建材工業從小到大迅速發展起來，已取得了令世人注目的成就。主要產品水泥、平板玻璃、建築衛生陶瓷等的產量連續多年雄居世界第一位。據有關資料，2004年，我國水泥產量9.7億噸，平板玻璃30058萬重量箱，建築陶瓷29.62億平方米，衛生陶瓷109.3億件，牆體材料637.21億塊標磚，成為名副其實的建材生產大國。此外，生產工藝及技術裝備水平有了較大提高，品種不斷增加，各種新型建材產品不斷湧現，無論從產品產量、品種、質量、單位能耗等方面都較之過去取得了明顯的改進與提高。在產業結構調整、技術水平、環境保護等方面也取得了明顯的進步。給人們生產和生活提供了更大的方便，也增添了更多的色彩，基本上滿足了國民經濟發展、國防建設和人民生活改善的需要。
大國並非強國
中國建材工業數量多、產量大，是發展強國的表徵之一。然而，建材工業大國並不意味着建材工業強國。近幾年，我國建材工業經過不斷發展和幾次結構調整，雖然已經初步形成了很大的生產能力，也湧現了一批重點骨幹企業，但是，制約我國建材工業發展的幾大瓶頸也依然存在。
企業規模普遍偏小。建材業是典型的規模效益型產業，沒有強大的生產能力和市場規模也就很難談得上產生較大的規模經濟效益。我國建材缺大少強，在現有企業中，除了少數企業具有一定的規模外，還有很多企業規模都很小，有競爭優勢的產品不多，普遍表現為小而全，工藝技術落後、專業化水平不高，經濟實力有限，與建材強國相比有很大差距，削弱了在國際市場上的整體競爭力。
技術創新能力薄弱。產品的競爭說到底是科學技術的競爭，是企業技術創新能力的競爭，而創新能力又很大程度上取決於企業在研究開發上的投入。國外發達國家建材工業的研發費用在銷售額中的比例一般要佔4到10個百分點，而我國的建材工業除了少數企業外，普遍低於這個水平，還有相當一部分的企業甚至是零投入。科研投入的不足導致技術落後，使我國大多數的建材企業開發與創新能力差，無力開發市場急需的產品，不能適應差異化的市場需求，競爭力日趨弱化，發展後勁不足，從而陷入困境。
產品結構不合理。我國建材工業由於受重複建設的影響，低水平生產能力嚴重過剩，實際產量幾倍於市場容量，市場嚴重供過於求，而且以中低檔產品為主，導致惡性競爭。同時也正是這種市場格局，價廉質次的產品衝擊市場，造成生產規模與效益不能充分體現，使國內建材行業出現了增量不增收、有規模無效益的尷尬局面，競爭能力大打折扣。
品牌知名度不高。我國許多建材企業只知道做產品而不知道運作品牌和培育品牌，造成品牌影響力十分薄弱，產品知名度不高。普遍存在質量差、檔次低、品牌少、名氣小的問題，在市場上缺乏競爭力。即使有少數品牌在國內知名度很高，但拿到國際上去，很難與國際建材品牌抗衡。
軟件技術和管理技術相對落後。我國建材行業的技術裝備水平雖然得到了長足的發展，已擁有了當今世界最先進的技術裝備，生產率提高了幾倍甚至幾十倍，使我國建材工業參與國際市場競爭的能力有了明顯增強。但是軟件技術和管理技術相對落後，還不能充分發揮先進設備的優勢。
所佔國際市場份額不大。近年來，我國建材產品出口仍保持了較高的增長幅度，但所佔市場份額仍然不大，而且出口價格偏低，出口方式以OEM為主。譬如：目前我國建築陶瓷磚的年產量為意大利和西班牙的3倍，但建築陶瓷磚年出口量只有意大利建築陶瓷磚出口總量的1/7，不足西班牙出口總量的1/10。
資源利用不夠。對建材資源的開發利用大多還是停留在初級階段，深度開發力度不大，經濟增長模式帶有明顯的粗放型特徵，高消耗，高排放，高污染，低效率，低利用率等問題十分突出，造成了資源的低值消耗與大量浪費，甚至帶來了經濟效益與生態環境之間在某種程度上的失衡，使資源與環境承受能力變得十分脆弱，不足以形成像發達國家那樣的建材資源節約型產業羣及其循環經濟產業鏈。
此外，與國際上著名的建材企業相比，我國建材工業在管理機制、決策水平、職工素質、產品推廣、服務水平等方面都還存在許多不足。這些都說明我國建材工業實現發展速度和結構、質量、效益相統一，與資源、環境相協調的任務是任重而道遠。
作為我國國民經濟重要產業的建材工業的發展將對我國社會經濟的發展水平產生直接的影響。現在，隨着我國加入WTO，世界多極化和經濟全球化的趨勢繼續深入發展，國外建材產品將會大量湧入國內市場，作為一個仍然存在許多發展瓶頸、競爭力並不是很強的產業，我國建材工業面臨嚴峻的考驗。
突破幾大瓶頸
我國建材工業要想突破制約發展的幾大瓶頸，關鍵是要大力推進戰略重組、調整組織結構、提高生產的規模化、集約化程度和生產集中度，同時按照新型工業化的要求，發展循環經濟，加大技術創新力度、推動產品結構優化和升級，培養國際知名品牌，努力擴大出口。
1、發展集約規模經營，走調整結構之路。集團化、規模化是現代企業的基本形勢。在國際競爭的汪洋大海中，只有大艦隊才能真正打出去。我國建材行業大多數企業屬於一般性的中低檔產品結構、勞動密集型的技術結構和小而全的組織結構，同時又存在各自為政、競爭無序的問題，經濟實力和國際競爭力都較差。近幾年，我國建材行業在結構調整方面做了大量工作，使產業集中度和市場競爭力得到了很大提高，開始轉向規模經營，但還沒有形成絕對的規模優勢。面對經濟全球化的挑戰，只要我們加快整合重組步伐，就能多一分應地國外建材產品衝擊的實力。國內企業要根據市場定位，明確競爭策略、找準優勢，把提高競爭能力與避免重複建設、淘汰落後生產能力結合起來，打破原有的組織形式和區域界限，加快結構調整步伐，有意識地在市場競爭中通過優勝劣汰培育大的企業集團，實現生產要素向優勢企業、名牌產品和優秀經營能手集中，徹底改變建材行業存在的“小而全、小而散”的弊端，優勢企業要增強擴張意識，敢於以產權為紐帶，以名牌產品為龍頭，網羅、兼併吸收企業，不斷壯大自己。劣勢企業要解放思想、選準位置、適應瞬息萬變的市場，努力使自己走上良性循環的軌道。總之，要通過結構調整，使規模做大、效益提高、競爭力增強。
2、推進技術進步與創新，走科技創新之路。技術進步與創新是企業的靈魂，能否保持技術領先優勢是企業在國際市場競爭中制勝的關鍵因素。我國建材行業與國外同行業競爭的劣勢就在於科技含量不夠。近幾年，國內建材行業雖然通過積極推廣應用先進技術，已經掌握了一批重大技術裝備及成套設備的核心技術，主要產品技術水平與世界先進水平的差距愈來愈縮短，但大多數企業工藝技術仍然比較落後，由此造成了企業資源利用率低、勞動生產率低、產品質量差、跑冒滴漏現象十分普遍，亟待提升產品檔次和技術水平，發展優勢產品。為此國內建材工業要不斷瞄準高科技、高起點、高標準去構建企業的科技發展戰略，不僅重視對科技意識的培養、重視對科技人才的吸引，還要從實際出發，瞄準國際先進水平去構建自己的研製、開發戰略機構，建立企業技術創新機制，堅持把科技創新當作企業的核心能為精心培育，將科技研發視為後盾，瞄準國內外市場需求，不斷更新設備、創新產品、增強企業技術創新能力。
3、培育知名品牌，走品牌經營之路。品牌商品搶佔並瓜分市場已成為市場經濟發展的明顯趨勢之一。名牌商標代表着企業及其產品的信譽，擁有名牌就擁有市場。國內不少建材企業商標品牌意識尚未樹立起來，不注意商標名牌戰略的研究與適應，對創名牌、保名牌等涉及企業生死攸關的緊迫性認識不足，特別是缺少創國際馳名商標的志氣。面對加入WTO後直接面對全球市場的機遇和挑戰，我國企業應當有緊迫的商標意識，走名牌發展之路，從管理水平、服務水平、產品品質、產品推廣、職工素質、文化建設等方面提高企業的綜合素質，精心打造知名品牌，力爭創出一批具有國際競爭力的企業及產品。
4、實施循環經濟，走新型工業化之路。世界建材技術的發展趨勢是以節能化、資源化、環境保護為中心，實現清潔生產和高效集約化生產，在保證產品質量的同時加強建材生態化技術研究與開發，逐步減少天然資源和天然能源的消耗，提高資源的再循環利用率，最大限度地減少環境污染和最大限度的節能利廢，達到與生態環境完全相容、和諧共存。雖然我國建材資源比較豐富，但建材工業是一個資源消耗大的產業和耗能大戶，如果我們陶醉於目前的資源優勢，按照目前的技術水平和建材需求發展，必然面臨資源、能源和環境問題的嚴峻挑戰。因此推行節能降耗，清潔生產，實施循環經濟和可持續發展，構建資源節約型產業是當務之急。國內企業要按照新型工業化的要求，以提高資源利用為核心，以節能降耗和發展循環經濟為重點，進一步轉變增長方式，做到充分利用資源，最大限度地降低能源消耗，減少污染物的排放，滿足與社會協調發展的生態要求，實現資源、環境、產業、企業、技術的優化重組和合理配置，努力打造建材資源節約型產業羣、產業鏈，走出一條創新出強、速度快、效益好、後勁足、可持續發展的新型工業化道路。
5、積極擴大出口，走外向發展之路。中國建材市場是買方市場，是供大於求的市場，如果我們僅在這樣的市場上來競爭，生存空間就會受到限制。而且中國加入WTO後，建材工業也融入到全球經濟一體化之中，不可能仍在一個地區的框架內建立一個完善的具有競爭力的建材工業，只有走出去參與全球競爭，國際國內市場一起抓，才能贏得新的更大的發展空間。這就要求國內建材企業要樹立緊迫感，加強研究外經貿管理，積極實施“走出去，開放型”戰略、參與全球競爭，為企業創造更大的效益。另一方面，進一步擴大國際合資合作，加大引進、吸收、消化先進技術和發展系列產品的力度，走出一條與跨國公司在競爭與合作中生存的路子。另一方面，要改變傳統的營銷觀念、努力學習現代信息化時代的營銷方式、掌握新型的營銷手段，建立國際營銷網絡和銷售服務體系、積極培養國際貿易方面的專業人才，最大限度地拓展以市場為原則的銷售戰略，加大國際市場的開拓力度，積極擴大出口，搶佔國際市場份額，實現出口大國的目標，通過出口，使我們的建材工業在世界佔有應有席位。
我們有理由自信
面對經濟全球化的挑戰，我們應該有自己的信心。我國建材工業經過改革開放20多年的迅速發展，已具備較強的實力，行業的技術裝備水平、管理水平有了很大提高、創新能力和新產品開發能力有很大增強，特別是已有一批建材生產企業在全面吸收、引進、消化國內外先進技術的同時，還創造性地集成發展了自己的核心技術，從數量、質量到花色品種基本上都可以滿足國內市場的需求。國內建材90%以上的產量在國內銷售，牢牢地控制了國內市場。國外的一些知名品牌的建材產品早已進入了中國市場，參與了國內市場的競爭。可以說，該進來的已經進來的差不多了，所以在中國已加入WTO，國內市場國際化、國際市場國內化的大背景下，雖然國外產品流入中國的力度會加大，但也不會對國內產品造成很大的衝擊。又由於我國建材工業屬於勞動密集型和資源密集型的工業，我們建材產品具有較明顯的成本優勢，隨着加入WTO後關稅的降低和不再受貿易歧視政策的影響，將大力促進我國建材產品的出口，並且出口價格會提高。同時，由於入世後國外企業資源的稀缺性和生產要素最佳配置的原因，更多的外貿、技術等將進入我國建材業，這有利於加快技術革新，對我國建材行業的技術和設備改進、產業升級將起到推動作用。當然，隨着入世後關稅的降低、經濟的全球化步伐加快、國外先進的建材產品、技術等進入我國，對國內建材企業、建材市場以及現有的競爭優勢等方面也會帶來一定的衝擊。只要我們抓住機遇、迎接挑戰、趨利避害，就會把撲面而來的機遇變成金燦燦的果實，在國際市場準則下求得更好的發展。
現在，對中國建材工業來說，當務之急是儘快建立符合WTO規則的經營機制和規範的法人治理結構，強化學習意識、規則意識、開放意識、風險意識、競爭意識、信息意識、科技意識、人本管理意識、現代營銷意識、品牌意識、法律意識、質量意識、信譽意識和服務意識，並在生產經營決策和實踐中付諸行動，增強對市場的快速反應能力，主動將自己融入世界建材工業體系之中，實現從建材大國向建材強國的跨越。