"房地產是不是暴利行業"是最近幾個月社會上爭論的焦點，耗費了大家的許多精力、口舌和媒體的紙張。為什麼會起如此大的爭論？公說公有理，婆說婆有理，卻遲遲沒有爭出一個結果。我想這場爭論沒有結果的最重要結症是，大家都是從自己看到的、瞭解到的比較片面的信息去看待這個事情。的確，作為一個個人和一般的機構很難準確地對房地產進行全面的瞭解，更不要說去判斷房地產行業到底有沒有暴利，它的利潤又是多少？所以我想，出現這種爭論的根本原因是大家都太堅持自己的觀點，而沒有看到一些基本的，更加全面的數據。
我曾在我的博客上寫了一篇文章，談到有些媒體報道房地產的利潤有50%、90%，這是沒有根據的，經過我的計算和所有上市公司房地產行業的年報來看，房地產利潤不會超過26%。但在前幾天又看到一則消息，說我和王石為"房地產有沒有暴利"正在激辯。相關新聞：[王石自傳出爐：房地產行業一直是暴利行業]
我有幾個月時間沒有見到王石了，對他近來的消息，我和大家一樣也都是從網上和平面媒體上得到的，知道他最近不是在登山就是在下海。但媒體關於我和王石激辯"房地產有無暴利"的新聞一出來就鋪天蓋地的，把我這個所謂的新聞中的當事人給搞懵了。在新聞裏王石勇敢地承認房地產行業是暴利行業，而我卻認為不是。而且我看到文章裏關於我的話，我的觀點大部分都是出自我博客上的那篇博客文章。
"房地產是不是暴利？"激起了大家許多複雜的情緒，有人說是暴利，而且這暴利還很高，說要實施價格管制；也有人說不是暴利，甚至是全行業虧損。我想我們判斷房地產是不是暴利的依據只有一個基礎，就是國家統計局的統計年報和這次全國經濟普查的數字，否則就無從談起。
我記得有位經濟學家列舉了一大堆統計數字說：房地產行業是暴利行業，而且有根有據。我問他：你這數字是從哪來的？他說是自己調查來的。我說我們討論一個問題，只有回到一個基本點上，就是回到國家統計年報，回到全國經濟普查的統計數字上，否則,我們的任何討論都會變成吵架。而你作為一個經濟學家，憑藉你個人也沒有這麼大的能力和財力去把全國房地產贏利的狀況搞清楚。個人或某個機構如果脫離了全國這個龐大的統計系統，只能像瞎子摸象一樣，一定不會有一個準確、全面的判斷。
其實全國經濟普查的公告在去年年底就公佈了，在第三號公告上明確地指出2004年末房地產開發經營企業共5.9萬個，就業人員158.5萬人，營業收入13315億元，利潤總額1035.2億元，那麼全國房地產開發行業的利潤率就是7.77%。這就是房地產行業的現狀，與之前媒體報道的90%、50%差距是非常大的。
當然，有人看到這樣的數據後會說：數字是這樣，但最起碼從形象上看像是個暴利行業。我想這就更沒有道理了，"形象上像暴利行業"--換句話說就是看起來像暴利行業。這種看起來像跟事實可是有很大差距的，也就因為相信這種憑空臆測的"看起來像"，我們可能犯過很多的錯誤。
我記得前幾年有一個轟動全國的案件，就是"處女賣淫案"，這個姑娘據說因為賣淫罪已經被司法機關拘留起來了，並且要被當作妓女去處理，但最後體檢後發現這姑娘還是個處女，鬧了天天大的笑話。這就是"看起來像"所犯的錯誤。
我們討論房地產是不是暴利行業一定要客觀，我們討論問題的基礎是國家統計局的年報，和全國經濟普查的數據。否則我們就會犯類似"處女賣淫案"的錯誤,犯"看起來像"的錯誤。