房地產市場的長期下滑讓一度繁盛的房地產專業大軍紛紛尋找外快或改行。
經紀人、中介、代理和建築商的大部分收入都來自銷售額和佣金。隨着成屋銷售量從2005年710萬套的近期最高水平驟降至去年的490萬套，降幅為 13.3%，他們的收入也大幅縮水。全國地產經紀商協會(National Association of Realtors)說，經紀商和代理的收入中值從2004年時49，300美元的高點下降到去年的36，700美元。該協會的會員從2006年9月的的 135萬人降至今年9月的114萬人。
雷辛格(Andy Reisinger)就受到了經濟衰退的打擊。36歲的雷辛格在房地產行業工作了8年，2008年1月在佛羅里達州Coldwell Banker一家門店的銷售經理職位上失業。他很快了解到其它房地產職位非常稀少。據美國勞工統計局(Bureau of Labor Statistics)的數據，8月份房地產門店的僱員人數為310，100人，比2007年8月下降了17%。這個數字不包括人數最多的自僱代理人。
因此，他將目光瞄向了警界，2008年4月，他成為了佛羅里達州的一名副警長。薪水也從在Coldwell Banker時的75000美元降至每年35000美元。但他對這份工作感到滿意，因為他現在有醫療保險和退休金，這都是他從事房地產工作時所沒有的。他還節省了經紀和許可費及保險等開支。另外，當警長也讓他感到興奮。雷辛格認為房市衰退可謂是塞翁失馬。他說，我很高興發生了衰退，因為它使我有了做不同事情的機會。
佛羅里達州靠近房地產繁榮與蕭條的核心區，這裏的經紀人面臨的困難比大多數地區都要更大。佛羅里達州地產經紀商協會的會員自2006年以來下降了29%，不過經紀商的數量可能在年底前發生變化。麥克維(Eileen McVeigh)是Re/Max Coastal Real Estate一家經紀機構的老闆，她現在共有19個獨立承包代理，低於兩年前的37個。麥克維說，隨着銷量的下降，一些人改行作別的工作了。她說，在這些剩下的人當中，有些人已在零售和建築業中從事第二職業，以提高收入。
全國地產經紀商協會發言人莫洛尼(Walter Molony)說，經紀商在淡季時的傳統做法是涉足評估、商業房地產保險和產權保證保險。但這次的低迷時間格外漫長，這些相關領域許多也同房屋銷售一樣受到了重創，迫使很多中介不得不考慮其它選擇。
直到不久前，49歲的加洛韋(Jill Galloway)還作為Hilton & Hyland的一名經紀商在加州工作。自2002年以來，加洛韋一直專注於富裕的漢考克公園和好萊塢山地區的住宅房地產。去年冬天，她認識到房地產銷售不足以養活自己和16歲及11歲的兩個孩子。從今年1月份到7月份，加洛韋沒有售出1套房屋。她說，很明顯我不能再假裝我的客戶都是腳踩兩隻船了。
她僅有的收入來自於零星的租賃交易，這令她不得不經常動用退休儲蓄。加洛韋估計，她今年的收入將比往年的20萬至25萬美元下降至少60%。
今年7月，加洛韋和朋友在洛杉磯市中心開了一家婦女用品商店，出售展廳給她們的樣品和超量品，當產品賣出後，她們把錢交給展廳，留下多出的金額。她們不支付租金，因為業主只希望這個商店不要空着。這名業主還有其他空置的店鋪。
她說，這不是主要的收入來源，但我確實看到了一些現金流和交叉促進房產生意的一種途徑。她說，任何同新鮮面孔打交道的機會都有可能轉化為未來的商業交易。
加洛韋也在同她的兄弟在新奧爾良嘗試經營冷凍酸奶店，但她說，她仍然認為自己首先是一名房地產經紀人。她說，無論我走到哪裏，我全天24小時都是一名房地產經紀人，我永遠有機會找到客戶或房產。