“機器製造一事，為今日御侮之資，自強之本。”

　　1865年9月20日，時任署理兩江總督李鴻章上書《置辦江南機器製造總局奏摺》，協同曾國藩建立了完全機器製造的軍事工業基地——江南製造局。江南製造局以及其他兵工廠的出現，使神州工業的經穴被打通：船廠、煤礦、紡織廠及鋼鐵廠逐個興建，敲響了中國近代製造業的大門。

　　承載着歷史，百餘年後的中國已立於世界製造大國之列。但勞動成本優勢和國內消費市場的驚人強大，不能掩蓋國內製造企業“大而不強”的痛楚。

　　上世紀70年代，比爾·蓋茨的親密戰友艾倫在雜誌上發現了一種奇怪的玩意——微型計算機，但這種計算機沒有語言，蓋茨和艾倫就開始摸索着讓計算機說話的程序，蓋茨趴在垃圾堆裏找到了有關這個計算機語言的零星資料，經過多次創新、修改，發明了可讓機器開口的程序。這一發明讓他們看到了硬件背後的金礦——軟件。而後，公司模仿蘋果電腦開始研製圖形操作系統，進而奪得了世界軟件霸主的寶座。雖說蓋茨一開始的收入只有蘋果電腦掌門喬布斯的幾千分之一，但20世紀末、21世紀初，蓋茨率領的微軟還是佔了上風。

　　究竟何種類型的製造企業能一飛沖天、笑傲江湖？從製造模式來看，微軟無疑樹立了第一層次的標杆。那就是引領行業標準，產品形成壟斷局面。

　　第二層次的製造企業是，在產品製造過程中開創新型製造模式，最典型的莫過於豐田，它通過對生產流程多個環節的改造，使汽車製造可以在高質量和低消耗的前提下迅速響應客戶需求。二戰後，美國汽車牛氣十足，豐田英二去美國福特公司考察後發現，這個工廠居然一天生產7000輛車，超過豐田一年產量。他和時任豐田汽車副社長的大野耐一開始一步步改變豐田的生產體系。大野耐一發明瞭一種快速更換模具的新技術，使更換一副模具的時間從1天減少到3分鐘。這種提高生產效率的製造模式在全世界掀起熱潮。

　　類似的情況也曾出現在一家中國公司中：樂百氏的每一塊包裝機屏幕前，都有一個員工定點監控。一個員工就提出，能不能將兩塊屏幕中的一個傾斜180度角，那麼一個人就可看兩塊屏。這個建議被採納後，公司的監控員少了一半。

　　製造環節降低10%，相當於市場擴大銷售額一倍，資金週轉率提高1%，市場佔有率可能提高10%，製造流程的改變會使企業產生強大的競爭優勢。而這正是一個普通企業成為世界級製造企業的微妙“訣竅”。

　　豐田內部有個著名的“拉動”式實時供貨系統：只有當下一個工序需要時才向上一個工序提出供貨要求，上道工序可在極短時間內製造出所需零件，並恰好在需要時送達下道工序。這可大規模降低了零部件庫存。現在，中國很多製造企業比如振華港機已開始採用這種方式生產。

　　而從模仿到原創，也是很多中國製造企業擺脫傳統制造命運、從製造大王轉變為製造強者的必經之路。

　　吉利當家人李書福就是靠技術模仿創造自主品牌的一個典型。他當年從香港弄來一輛奔馳車，拆開研究配件構造，完全從模仿起步，後來才有了自主知識產權產品。

　　有一家廣東衛浴企業，原來一直為世界知名的TOTO公司做代工，後來他們發現，生產衛浴產品的關鍵主要在於對原材料構造的理解及將構造和設計完美結合，於是潛心鑽研構造技術，現在他們已可為TOTO和其他跨國衛浴巨頭協同研發產品。從低端的簡單加工，過渡到高附加值產品研製，並嘗試打自己的獨立品牌。這種方法不僅贏得了客戶的青睞和信任，也使客戶無法離開。