608.8米與432米———這是被放棄的世界第一高樓4號方案與被選取的中國內地第一高樓8號方案的各自高度。2004年底廣州否決4號方案，棄建世界第一高樓的主張，曾贏得了廣大市民及學者的好評，被認為是政府摒棄政績形象工程，實現理性迴歸的標誌；半年後，世界第一“降格”為中國內地第一，越秀城建集團高調中標，並將結果提前了5天揭曉，準備投資60個億，預計於今年底動工，2009年竣工。從世界第一高到中國內地第一高，從608.8米到432米，西塔無論如何都註定了將是一座摩天大樓。
雖然之前就有不少專家指出，摩天大樓是工業社會的產物、進入後工業社會的建築，應當強調綠色、環保、節能及可持續發展。但事實上，國內各大城市對摩天大樓感興趣的不在少數，相當多的仍然處於在建過程中，比如大連358米高的國貿中心、武漢331米高的國際證券大廈、北京330米高的國貿三期、瀋陽300多米高的東北世貿中心以及規劃中300米高的南京國際金融中心，而興建摩天大樓的目的不外乎“地標”以及提升該城市的國際地位。
在世界正開始以理性和經濟的眼光重新審視超高建築，並將其種種弊端歸結為“摩天大樓綜合症”時，中國的摩天大廈卻一幢接一幢拔地而起。“摩天大樓綜合症”的症狀包括：巨大的投資難以回報；危險係數高於普通建築；不利於生態與環保等。對經營者來說，巨大的前期投資、高昂的經營成本成為考驗其財力及管理水平的重要課題。
以上海浦東金茂大廈為例，這座420米高的建築，建造投資幾乎達到了2萬元/平方米，而日常管理維護費更是不小，有“金茂開門100萬”之稱，即每天的運營成本就是100萬元左右，沒有足夠的財力和先進的管理水平，根本無法駕馭這個龐然大物。
廣州真的需要並且經營得起這樣一座以高見長的“地標”麼？是否正是出於此種擔憂，才選擇了國企出身的越秀城建集團來以絕對優勢中標呢？當然越秀城建集團的實力是有目共睹的，但國企的身份以及項目的特殊性都可以更加強有力地保證這座地標不至於爛尾。而一旦建成後，姑且不論一干網友們擔心的東塔，也不論珠江新城一眾將在2009年前竣工並交付使用的高檔寫字樓、酒店對未來地標構成的同質化競爭(這些寫字樓、酒店當然沒有地標這麼高大雄偉，但地段相差不遠，價格也肯定比西塔便宜，外觀也頗為不俗；酒店部分有的已經與國際知名酒店管理集團簽好了合作協議，如富力麗思卡爾頓酒店和富力君悅酒店，並要將之打造為全球頂級酒店)，光是從51%的部分為開發商自有，擁有將之交與境外“房托基金”套現或經營的權力這一點來看，到底是誰需要這一座中國內地第一高樓？