按照法律專家的解釋，中國實行土地公有制，只有國家和集體才能成為土地所有權的主體。住房制度改革以前，城市住房基本上也全是“公家”的，住公家的房子是大多數城市居民享有的一項福利。
住房制度改革以後，私人，特別是城鎮居民，普遍可以擁有自己的房屋，這時候就出現房屋所有權和土地所有權的歸屬不一致的問題，法律上的解決之道，就是通過在所有權上設定一個用益物權，也就是土地使用權。
在制定中的物權法裏，這叫“建設用地使用權”。它和所有權的最大區別就是，所有權是無期限的，而用益物權是有期限的。按現行規定，建設用地使用權的期限，居住用地是70年，工業用地50年，商業用地40年，綜合用地50年。改革初期劃撥或出讓的土地，使用期限更短。
而房屋的使用壽命，通常要比這個年限長。只要房屋在，房屋的所有權就存在，這跟土地使用權的有期限性產生了矛盾。房屋不能飄在空中，有期限的土地危及房屋的根基。
但是研究過改革歷史的人說，當初能定到70年就顯屬不易。
在1980年代的民商和經濟立法的指導思想中，所有權是分等級的，國家所有權神聖不可侵犯，私人的土地使用權要鎖定一個期限，否則無限的使用權將取代所有權。1987年深圳特區嘗試國有土地出讓時，憲法和法律明文禁止土地交易。1988年修憲對此解禁，1990年出臺的《城鎮土地使用權出讓和轉讓暫行條例》確立了這個年限。
追究這個數字出臺的依據，有人說是“拍腦袋拍出來的，沒有特別充分合理的依據”，有人分析認為是經過決策論證的，包括對香港經驗的借鑑，從一個成年人開始擁有房產始，可以行權的期限不超過70年。
說不清翔實依據，也正符合“摸着石頭過河”的改革路徑，先給個較長期限，問題留給後人，等70年後再說。
觀點網特別推薦: 家居裝飾頻道頭條“中國傢俱患有“疑難雜症” 傢俱業路在何方？”直擊中國傢俱業軟肋，探討傢俱業出路，請您關注http://www.blogestate.com/article/20060904/45831.html
更多家居新聞熱點、家居時尚動態請關注http://www.blogestate.com/life/